Vitamina B6: para qué sirve y qué alimentos la contienen

La vitamina B6 es esencial para el funcionamiento óptimo de las enzimas, que son las proteínas que regulan los procesos químicos del organismo. “También influye en el desarrollo cerebral durante el embarazo y la infancia, al igual que el sistema inmunitario”, explican los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).

Esta es una vitamina hidrosoluble, la cual el cuerpo no puede almacenar y las cantidades sobrantes se eliminar del organismo a través de la orina. Según destacan los expertos de Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, aunque el cuerpo mantiene una cantidad mínima de vitaminas hidrosolubles, es necesario obtener este tipo de vitaminas a través de los alimentos.

La Biblioteca explica los beneficios de la vitamina B6 para el cuerpo humano:

• Producir anticuerpos, los cuales son importantes la combatir virus y enfermedades.
• Producir hemoglobina. Una deficiencia de vitamina B6 puede provocar un tipo de anemia.
• Mantener dentro de la normalidad la función neurológica.
• Descomponer proteínas.
• Mantener el azúcar dentro de los rangos normales.

¿En qué alimentos se encuentra la vitamina B6?

• El atún y el salmón.
• El banano.
• Las legumbres (fríjoles secos).
• La carne de res y de cerdo.
• Las nueces.
• La carne de aves.
• Los granos enteros y los cereales fortificados.
• Los garbanzos en lata.

La vitamina B6 también puede consumirse como suplemento. Sin embargo, antes de hacerlo, se recomienda consultar con un médico para recibir la asesoría adecuada. Los riesgos de tomar demasiada vitamina B6 en suplemento pueden provocar afectaciones en la salud como:

• Falta de control muscular o de coordinación de los movimientos voluntarios (ataxia).
• Lesiones en la piel dolorosas y desfigurantes.
• Acidez estomacal y náuseas.
• Sensibilidad a la luz solar (fotosensibilidad).
• Entumecimiento.
• Capacidad reducida para sentir dolor o temperaturas extremas.

Sobre esa misma línea, el consumo en exceso de vitamina B6 por suplementos dietéticos por más de 1 año puede provocar daños al sistema nervioso. “En general, estos síntomas desaparecen al dejar de tomar los suplementos. Otros síntomas de exceso de vitamina B6 incluyen reacciones en la piel dolorosas y de aspecto desagradable, hipersensibilidad a la luz del sol, náuseas y acidez estomacal”, detallan los NIH.

¿Cuánta vitamina B6 necesita el cuerpo humano?

De acuerdo con los NIH, la cantidad de esta vitamina B6 para cada cuerpo depende la edad.

• Bebés hasta los 6 meses de edad: 0.1 mg
• Bebés de 7 a 12 meses de edad: 0.3 mg
• Niños de 1 a 3 años de edad: 0.5 mg
• Niños de 4 a 8 años de edad: 0.6 mg
• Niños de 9 a 13 años de edad: 1.0 mg
• Adolescentes (varones) de 14 a 18 años de edad: 1.3 mg
• Adolescentes (niñas) de 14 a 18 años de edad: 1.2 mg
• Adultos de 19 a 50 años de edad: 1.3 mg
• Adultos (hombres) de 51 o más años de edad: 1.7 mg
• Adultos (mujeres) de 51 o más años de edad: 1.5 mg
• Mujeres y adolescentes embarazadas: 1.9 mg
• Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 2.0 mg

Deficiencia de vitamina B6

Existen algunas condiciones de salud que aumentan el riesgo de padecer déficit de vitamina B6 como:

• Personas que tienen enfermedades o afecciones renales, en las que hay dificultad para que el intestino delgado absorba los nutrientes de las comidas.
• Personas con algunos trastornos autoinmunitarios.
• Medicamentos para la epilepsia.
• Medicamentos para la adicción al alcohol.

Según indican los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, las personas que no consumen suficiente vitamina B6 pueden presentar síntomas como anemia, erupciones con picazón, labios escamosos, grietas en las comisuras de los labios e inflamación de la lengua.

“Otros síntomas de bajo nivel de vitamina B6 incluyen la depresión, confusión y debilitamiento del sistema inmunitario. Los bebés que no obtienen suficiente vitamina B6 pueden irritarse con facilidad o desarrollar una audición extremadamente sensible o volverse más propensos a sufrir convulsiones”, explica.