¿Estrés? Tres alimentos que ayudan a relajarse

El estrés es una sensación de tensión física o emocional, según lo define la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Puede provenir de cualquier situación o pensamiento que haga sentir a una persona frustrada, furiosa o nerviosa.

Todos los seres humanos tienen cierto grado de estrés, ya que se trata de una respuesta natural a las amenazas y a otros estímulos; pero es la forma en que se reacciona lo que marca el modo en que afecta el bienestar, precisa la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El cuerpo reacciona ante el estrés al liberar hormonas, las cuales hacen que el cerebro esté más alerta; también, al causar que los músculos se tensionen y la persona aumente el pulso. A corto plazo, estas reacciones son buenas porque ayudan a manejar la situación que causa el estrés; sin embargo, estos episodios pueden volverse crónicos, lo que lleva a que el cuerpo se mantenga en alerta incluso cuando no hay peligro.

Si no se maneja de manera adecuada el estrés, esto puede causar problemas de salud como presión arterial alta, insuficiencia cardíaca, diabetes, obesidad, depresión o ansiedad, afecciones de la piel, como acné o problemas menstruales.

Según el portal Cuerpo Mente, la alimentación juega un papel importante también en el tema del estrés. Asegura que, en general, las vitaminas del grupo B tienen una actividad regeneradora del sistema nervioso, por lo que consumir alimentos que las contengan resulta beneficioso para el organismo y la mente. También son favorables los ricos en vitamina C y los que contienen ácidos grasos esenciales. Estos son tres de los recomendados para mejorar la condición del estrés.

Pescado azul

Este pescado es fuente de ácidos grasos esenciales que nutren el cerebro y forman parte del tejido cerebral. Hay evidencia de que las grasas tipo omega-3, contenidas en pescados como la caballa, salmón, atún y la trucha, entre otros, permiten un mejor manejo del estrés.

Adicionalmente, estos alimentos contienen fósforo, mineral que protege el sistema nervioso, y vitaminas B5, B9 y B12, que permiten luchar contra la fatiga y ayudan a calmar los nervios. Su consumo activa la secreción de melatonina, que ayuda a mejorar el sueño y a regular las condiciones de estrés.

Así mismo, este tipo de pescado proporciona triptófano, un aminoácido que, junto con el omega-3, contribuye en la producción de neurotransmisores como la serotonina, que define el estado de ánimo de una persona.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda el pescado como parte de una dieta saludable. “La mayoría de los adultos deben comer por lo menos ocho onzas o dos porciones de pescado rico en omega-3 a la semana. El tamaño de la porción debe ser de unas cuatro onzas”, precisa el instituto de investigación Mayo Clinic.

Espinaca

Esta verdura de hoja verde es una buena fuente de magnesio, un mineral asociado con niveles reducidos de estrés y ansiedad. Además, las hojas son ricas en vitamina C, que el cuerpo no puede producir por sí solo. La falta de vitamina C se ha relacionado con un aumento en los niveles de estrés, precisa la fundación estadounidense AARP, en su página web.

Esta verdura también contiene abundantes cantidades de folato (vitamina B9), al igual que la col rizada, el brócoli y la coliflor. El folato estimula la producción de dopamina, una sustancia química del cerebro que ayuda a las células cerebrales a comunicarse entre sí.

Aguacate

Esta fruta es buena fuente de vitaminas B, que son clave en la producción de sustancias químicas cerebrales que reducen el estrés y mejoran el estado de ánimo. Algunas de estas sustancias químicas, que se producen naturalmente, también ayudan a prevenir la ansiedad y aliviar la irritabilidad. Además, los aguacates proporcionan luteína, un nutriente importante para la salud cerebral y ocular. La luteína mejora la memoria y la capacidad de resolver problemas.