La vitamina que se debe consumir para reducir el colesterol y otro tipo de grasas en la sangre

Las vitaminas son importantes para el buen funcionamiento del cuerpo y todas las 13 vitaminas esenciales cumplen una función importante en el organismo.

De hecho, Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, indicó que de las 13 vitaminas la que se debe consumir para reducir el colesterol y otro tipo de grasas en la sangre es la niacina, ya que “funciona bloqueando la forma en la que el hígado produce colesterol”.

Respecto al consumo, la biblioteca puntualizó que la niacina se toma de una a tres veces por día, pero las cantidades de niacina que se necesitan depende de la edad y sexo. Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) indicaron que en promedio se enumeran en miligramos (mg) de equivalentes de niacina (NE) (excepto para bebés en sus primeros 6 meses) las cantidades diarias necesarias:

• Del nacimiento a los 6 meses de edad: 2 mg

• Bebés de 7 a 12 meses de edad: 4 mg NE
• Niños de 1 a 3 años de edad: 6 mg NE
• Niños de 4 a 8 años de edad: 8 mg NE
• Niños de 9 a 13 años de edad: 12 mg NE
• Adolescentes hombres de 14 a 18 años de edad: 16 mg NE
• Adolescentes niñas de 14 a 18 años de edad: 14 mg NE
• Hombres adultos mayores de 19 años de edad: 16 mg NE
• Mujeres adultos mayores de 19 años de edad: 14 mg NE

• Mujeres y adolescentes embarazadas: 18 mg NE
• Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 17 mg NE

Ahora bien, no hay que exceder el consumo, pues las dosis altas de niacina disponibles con receta médica pueden provocar lo siguiente:

• Enrojecimiento intenso de la piel combinado con mareos.
• Latidos cardíacos rápidos.
• Picazón.
• Náuseas y vómitos.
• Dolor abdominal.
• Diarrea.
• Gota.

• Daño hepático.
• Diabetes.

“Es más probable que se sufran efectos secundarios graves si se toman entre 2.000 y 6.000 mg de niacina por día”, agregó Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.

¿Cómo saber si se está obteniendo suficiente niacina?

De acuerdo con los NIH la deficiencia de niacina es muy rara. Sin embargo, algunas personas tienen más inconvenientes que otras para obtener suficiente niacina:

• Personas desnutridas con el SIDA, con problemas por consumo de alcohol, anorexia, enfermedad intestinal inflamatoria o cirrosis hepática.
• Personas cuya dieta tiene muy poco hierro, riboflavina o vitamina B6; estos nutrientes son necesarios para convertir el triptófano en niacina.

• Personas con enfermedad de Hartnup, un trastorno genético raro.
• Personas con síndrome carcinoide, una afección en la que se desarrollan tumores de crecimiento lento en el tracto gastrointestinal.

Es más, si no se obtiene suficiente niacina o triptófano de los alimentos que se consumen, se puede desarrollar deficiencia de niacina y la deficiencia grave de niacina causa una enfermedad conocida como pelagra que es poco común en los países desarrollados, pero puede tener los siguientes efectos:

• Piel áspera que se vuelve roja o marrón en el sol.
• Una lengua roja brillante.
• Vómito, estreñimiento o diarrea.
• Depresión.
• Dolor de cabeza.
• Cansancio extremo.

• Comportamiento agresivo, paranoico o suicida.
• Alucinaciones, apatía, pérdida de memoria.

Además, los NIH explicaron en su portal web que en sus etapas finales, la pelagra causa pérdida del apetito y la muerte.

De todos modos, la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica y por ello lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona.